1981. aastal valminud Sõpruse sild on Eesti pikim sild ja Tartu jaoks tähtis ühendus kahe linnaosa vahel. Sillale peavad mahtuma kõik liiklejagrupid, kuid seni on see olnud kõige mugavam autoga sõitjatele. Jalakäijate ja kergliiklejate tingimused on olnud märksa kehvemad. Kiiresti sõitvate autode kõrval on ebamugav ja ohtlik liigelda, mistõttu on paljud jalgratturid silla kasutamist vältinud.
Praeguseks on Sõpruse sild nii ehituslikult kui ka kasutusvõimaluste poolest vananenud. 2024. aastal valminud projekti järgi saab sillast oluline osaTartu rattateede võrgustikust ja tänapäevasest linnaruumist. Lisaks sillale uuendatakse selle all kulgev Turu tänava lõik ja Jõe tänav.
Sild rekonstrueeritakse kahes etapis. Esmalt ehitatakse ümber kesklinnapoolne osa ning liiklus suunatakse selleks ajaks silla Ihaste-poolsele osale. Teises etapis uuendatakse Ihaste-poolne osa ja liiklus viiakse juba valminud poolele.
Ehitustööd kestavad plaani järgi 28 kuud ja uuendatud sild peaks valmima 2027. aasta kevadeks.
Silla uuendamisel peetakse kõige olulisemaks järgmisi eesmärke:
- mugavad liikumisvõimalused kõigile liiklejatele
- ohutu ja sujuv liiklemine
- liikluse parem jaotus tänavavõrgus
- rohkem haljastust ja parem elukeskkond
- hea ligipääs eriotstarbelistele sõidukitele
- Uue lahenduse järgi jääb sillale 2 + 2 sõidurada, kuid silda laiendatakse mõlemalt poolt, et sinna mahuksid ka piisavalt laiad ratta- ja kõnniteed. Jalgratturid ja jalakäijad eraldatakse sõiduteest piirde ja ohutusalaga.
Mõlemale poole silda rajatakse kahesuunalised 2,25 meetri laiused rattateed ning 2 meetri laiused kõnniteed.
Liiklusohutuse parandamiseks ja meeldivama liikumiskeskkonna loomiseks alandatakse sillal autode piirkiirus 40 km/h-ni.
Uued jalgrattateed ühendavad silla Sõpruse ringristmikul kulgevate rattateedega, kuid ringristmiku lahendust ei muudeta. Samuti ehitatakse välja rattateed Karlova suunas ja kõikidele silla ühendusteedele ja pööretele.
Sillale viivad trepid uuendatakse ning juurde ehitatakse kaks uut treppi – üks Turu tänava ja Emajõe ning teine Emajõe ja Anne kanali vahelisele alale.
Lisaks sillale endale muudetakse Karlova-poolseid peale- ja mahasõite ning ühendusi Turu, Kalevi, Raua ja Aida tänavaga. Sõpruse silla Karlova-poolsesse otsa ehitatakse tilgakujuline ringristmik. Karlova suunas ehitatakse välja rattateed kõikidele silla ühendustele ja pööretele. Pärast Turu tänava rattateede valmimist muutub Sõpruse sild oluliseks osaks Tartu rattateede võrgustikust.
Karlova suunale on kavandatud eraldi kõnniteed ning segaliiklusega jalgratta- ja jalgteed. Kõikidele ringristmiku harudele rajatakse ülekäigurajad. Samuti lisatakse uued ülekäigurajad teistele ristmikele (Õnne, Kalevi, Raua ja Jõe).
Lahenduse projekteerimisel on lähtutud põhimõttest, et kõnniteed jätkuksid sujuvalt üle ristmike, muutes senise autokeskse tänava jalakäijatele mugavamaks.
Tööde hanke maksumus on 18 376 376 eurot koos käibemaksuga. Uuendustöödest kaetakse ligikaudu 2,8 miljonit eurot Euroopa Liidu ühtekuuluvusfondi meetmest „Jalgrattateede põhivõrkude ehitamine ja jalgrattaparkimise võimaluste parandamine“.
