Tartu panustab pidevalt linna elukeskkonna parandamisse ning tänavate kasutusviis ja disain mängivad selle juures suurt rolli. Tänav ei ole lihtsalt transpordikoridor, vaid orgaaniline osa linnast. Tartu kujundab tänavaid nii, et need oleksid turvalised ja mugavad kõigile. Tänav ei ole ainult liiklemiseks, vaid ka ühine avalik ruum, kus saab jalutada, istuda ja aega veeta ning kus haljastus pakub varju ja rohelust. Tänaval peab olema hea liikuda nii jalgsi, jalg- ja tõukerattaga kui ka bussi ja autoga.
Tartu arengukava aastani 2035 seab eesmärgiks turvalise ja meeldiva linnaruumi ning head ühendused. Arengudokument näeb ette, et tartlased hakkavad aina enam eelistama keskkonnahoidlikke ja tervislikke liikumisviise. Selleks laiendatakse jalg- ja jalgrattateede võrku ning parandatakse liiklusohutust.
Tartu üldplaneering 2040Link avaneb uuel vahelehel seab eesmärgiks kõikidele liikumisviisidele ohutute liikumisvõimaluste tagamise ja ühendusteguri vähendamise, mille aluseks on hästi toimiv transpordivõrgustik. Esmaseks prioriteediks on Tartu üldplaneeringus jalakäijate, jalgrattaga liiklejate ja ühistranspordi kasutajate liikumisvõimaluste parandamine ning selleks on määratud ka jalgrattateede põhi- ja tugivõrk.
Tartu tänavad jagunevad magistraal- ja juurdepääsutänavateks. Tähtvere maapiirkonnas on ka väljaspool tiheasustust jäävaid teid.
Magistraaltänavad ühendavad linnaosi ja teenindavad suuremat liiklusvoogu. Juurdepääsutänavad on kohalikud tänavad, kõrvaltänavad ja kvartalisisesed teed, kus läbivat liiklust püütakse vältida ja liiklust rahustada.
Tänavate ja teedevõrgu arendamisega tagatakse elanikele ja ettevõtjatele vajalikud liikumisvõimalused ning suunatakse elanikke eelistama säästvaid liikumisviise.
Tartu tänavate ümberehituse kolm eesmärki:
parem elukeskkond – parem tänavaruumi disain, vähem müra ja saastet;
suurem ohutus – turvalisem tänavaruumi jaotus, liiklejagruppide eraldamine ja sobiv piirkiirus;
- paremad liikumisvõimalused – head jalg- ja jalgrattateede ühendused, parem ühistransport ja sujuvam liiklus.
Tänavate uuendamisel lähtutakse ka Tartu liiklusohutusprogrammist, mille eesmärk on luua turvalisem liikluskeskkond. Nullvisiooni järgi ei tohiks Tartus liikluses hukkuda ükski inimene. Selleks pööratakse tähelepanu ohutule taristule, sobivale kiirusele ja liiklejate käitumisele. Linnas mõjutavad liiklusohutust kõige rohkem sõidukiirus ja tänava kujundus.