Jüri Talvet on teenekas kirjandusteadlane, kauaaegne Tartu Ülikooli maailmakirjanduse professor ning võrdleva kirjandusteaduse ja rahvusvahelise kultuurisuhtluse edendaja; samuti auhinnatud luuletaja, viljakas tõlkija ja esseist. Ta on üks Eesti pühendunumaid Juhan Liivi uurijaid ning Liivi luule vahendajaid teistesse keeltesse.
Jüri Talvet on eestindanud nii hispaaniakeelset klassikat kui ka uuemat kirjandust ning avaldanud ohtralt teoste käsitlusi, olles nii üheks peamiseks kultuurivahendajaks Eesti ja hispaaniakeelse kultuuriruumi vahel. Ta on tõlkinud ka inglise, katalaani ja portugali keelest. Tema enda luuleraamatuid on ilmunud üheksas keeles. 1997. aastal Juhan Liivi luuleauhinna pälvinud luuletus „Armastus“ on loetav kaheksakümnes keeles ja sellega on seda peetud kõige enam tõlgitud eestikeelseks kirjandusteoseks.
Aastakümnete jooksul on Jüri Talvet teinud erakordselt palju meie kultuuri ja kirjasõna tutvustamiseks üle maailma ning välisautorite Eestisse toomiseks ning püsivate kontaktide ja tõlkehuvide loomiseks.
Talle on omistatud Valgetähe IV klassi teenetemärk (2001).