Ants Nilson on keemiakandidaat ja Eesti Maaülikooli emeriitprofessor (emeriteerus 1996). Lisaks oma teadustegevusele on ta andnud väga suure panuse Tartu kultuuriellu kui kauaaegne fotograaf ja laulupidude jäädvustaja.
Tartu medali kavaler aastast 2006.