John-Erik Thun on sündinud 1933. aastal Lidköpingis. Lõpetanud Uppsala Ülikooli ja kaitsnud füüsikadoktori kraadi 1962. aastal. Töötanud ülikoolis mitmetel akadeemilistel ametikohtadel, sh professorina 1966-98. Külalisuurijana töötanud 1970-71 Stanfordi Ülikoolis. Avaldanud 70 teaduslikku publikatsiooni. Korduvalt kaasatud eksperdina Rootsi valitsuse juures tegutsevatesse komiteedesse.
Uppsala kommunivolikogu liige 1979– 2006, selle esimees aastast 1998 kuni pensionile jäämiseni 2006. aasta sügisel. Kuulunud ka kahel korral kommunivalitsusse. On Rotary klubi liige. Uppsala kommuuni juhtkonda kuulununa toetas John-Erik Thun aktiivselt Tartu ja Uppsala suhete arendamist ja koostööd. Raske on leida üritust või kohtumist Tartuga, kus ta juures poleks viibinud. Olgu selleks Uppsala maja asutamine Tartus, Fyrishovi veepargi eeskujul Aura veekeskuse rajamine, lõhkekehade vedamise treileri kinkimine Uppsala Päästeameti poolt Tartu Päästeametile, infotehnoloogia-alane koostöö jm.
Tartu medali kavaler aastast 2007.