Karin Varik tuli 1969. aastal õppima Tartu Ülikooli ning on sellest ajast olnud seotud Tartu linna ja tervishoiusüsteemiga. Alustas Tartu Ülikooli Kliinikumis 1971. aastal õena, alates 1976. aastast töötab arstina, lastekirurgina.
Aastatel 1983–2000 oli Tartu Ülikooli õppejõud, lastekirurgia assistent. Aastatel 2000–2016 Tartu Ülikooli Kliinikumi lastekirurgia osakonna juhataja lastekirurgia alal. Töötab vanemarst-õppejõuna lastekirurgia alal kuni praeguseni.
On edendanud ja arendanud vastsündinute kirurgiat, panustanud olulisel määral lastekirurgia arengusse.
Karin Varikut on tunnustatud Eesti Punase Risti II klassi teenetemärgiga (2017).